Personne ne peut plus en douter. Le rythme de progression de la population mondiale connaît le ralentissement annoncé depuis quelques années. On était à 2,2 % en 1963-1964 ; on est passé à 1,2 % en 2001-2002 ; et ce taux va tomber à 0,42 % d'ici à 2050.

Ce ralentissement va de pair avec un vieillissement accéléré. Les plus de 65 ans vont passer de 7 % de la population mondiale en 2002, à 17 % en 2050.

Ces chiffres doivent ravir tous les néo-malthusiens, thuriféraires attardés des théories du Club de Rome.

Causes de cette régression : baisse du taux de natalité et développement du S.I.D.A. Officiellement, plus de 20 millions de personnes sont mortes de cette maladie depuis le début, il y a une vingtaine d'années ; 40 millions vivent aujourd'hui avec le virus et la plupart d'entre elles seront mortes d'ici à dix ans si on ne découvre pas d'ici là le moyen de soigner. Certains pays d'Afrique subsaharienne verraient même déjà leur population diminuer du fait de cette maladie.
Selon ceux qui persistent encore, malgré l'évidence, à se faire peur avec le scénario catastrophe d'une surpopulation mondiale, le S.I.D.A. doit apparaître comme une véritable bénédiction.

La République française, on s'en souvient, a, en début d'année, par la voix de son président, décidé de tripler la contribution des Français au réseau ESTHER, de lutte contre le S.I.D.A. en Afrique noire, créé en 2002 par le ministre de la santé d'alors, Bernard Kouchner.